昔日孟菲斯的救世主，如今成了身披“撕裂之城”战袍的倒戈刺客。波特兰开拓者控球后卫莫兰特（Ja Morant）将于周四主场迎战旧主孟菲斯灰熊，这也是他今夏被灰熊交易后，双方首度在球场上碰面。面对昔日倾力栽培却最终反目成仇的母队，莫兰特受访时打起了太极，称自己“不是个爱记仇的人”，更直言这场焦点战“就只是赛程表上的另一场普通比赛而已”。

　　“我对孟菲斯完全没有任何怨恨，真的，一点都没有。”莫兰特周三接受《The Athletic》资深记者杰森·奎克（Jason Quick）等媒体采访时平静表示。

　　自2019年以榜眼秀身份空降孟菲斯后，莫兰特在灰熊度过了长达7个赛季的辉煌与混乱岁月。身高6英尺2英寸的他凭借劲爆体能跃升为联盟超巨，曾斩获年度最佳新秀、最佳进步球员奖，还两度入选全明星赛及最佳阵容第二队。然而尽管个人数据风光，他4次率队杀进季后赛却合计仅赢过1轮系列赛；更致命的是，他多次因场外损害球队形象的行为遭到联盟与球团重罚禁赛，上赛季更频频传出与主教练图奥马斯·伊萨洛（Tuomas Iisalo）爆发内讧，最终迫使球团高层在休赛期痛定思痛将他交易送走。

　　对于这段充满戏剧性的分手，莫兰特首度松口承担部分责任，但也语带保留地暗示管理层的决定过于残酷。“显然，灰熊当时正处于一个非常棒的高峰……然后我惹了麻烦，骨牌效应就这么发生了。”莫兰特说，“队友开始一个个被交易，新人陆续补进来，最后轮到了我。我愿意为自己闯下的祸负责，但那些问题真的不全是我造成的。”

　　抛开场外风波，莫兰特在波特兰的新赛季展现出极高的进攻效率。前3场出战场均砍下16.3分，投篮命中率高达58.8%，外线命中率更达到惊人的44.4%，带领开拓者开季打出3胜0负的惊喜开局；而失去他的老东家灰熊开季同样势如破竹，以4胜0负高居联盟前列。

　　周四在摩达中心（Moda Center）上演的这场顶尖对决，不仅是两支未尝败绩球队的正面交锋，更是莫兰特向老东家证明身价的绝佳舞台。开拓者直到明年2月6日才会造访孟菲斯，因此这场主场复仇之战，早已被外界视为火药味十足的年度焦点。